Фивы - блистательный город, жемчужина древней Эллады - поражен чумой . Люди гибнут. Боги не слышат молитвы горожан. Царь Эдип в отчаянии обращается к Дельфийскому Оракулу. Пророчество гласит, что город будет спасен лишь если понесет наказание убийца царя Лая, предидущего правителя Фив. В поисках истины Эдип узнает страшную правду. Именно он убийца и по воли богов он должен понести страшное наказание.
«Царь Эдип», названный Аристотелем идеальным образцом трагического произведения, написан в 429 до н.э. до н.э. афинским поэтом и драматургом Софоклом. Снискавшая широкое признание трагедия, героем которой стал человек, осознавший свою вину и казнящий себя, является примером описания мироустройства, где все зависит лишь от высших сил и не может быть изменено. Трагедийный финал пьесы не связан со страстями и пороками главного героя, а предопределён свыше судьбой. Этот сюжет стал одним из центральных для европейской литературы и философии, и был интерпретирован многими выдающимися авторами - Сенекой, Пьером Корнелем, Вальтером, Жаном Кокто и другими.